美國在1996年通過的《電信法》旨在應(yīng)付技術(shù)上的這些變化，但它從根本上說是失敗的，因?yàn)樗鼪]有反映一個(gè)關(guān)健的設(shè)計(jì)變化，即端到端原則。根據(jù)這一原則，網(wǎng)絡(luò)的作用只不
　　互聯(lián)網(wǎng)最初的設(shè)計(jì)目標(biāo)并非是端到端的，它完全繼承了在計(jì)算資源很昂貴的年代形成的陳舊的設(shè)計(jì)原則。但是，隨著微處理器運(yùn)算能力不斷的翻番(指的是摩爾定律)，終端的設(shè)備具有了運(yùn)行復(fù)雜通訊協(xié)議的能力，例如糾錯(cuò)、文件和電子郵件傳輸以及加密等協(xié)議。
　　如果不是計(jì)算成本的急劇下降，運(yùn)算通訊協(xié)議的機(jī)器將會仍然維持很高的價(jià)格，它們還必須“呆”在網(wǎng)絡(luò)中心，由一個(gè)集中的機(jī)構(gòu)進(jìn)行控制。而由大型主機(jī)組成的端到端網(wǎng)絡(luò)將是非常昂貴的，其成本是許多機(jī)構(gòu)所不能隨的。正是在摩爾定律驅(qū)動下的芯片產(chǎn)業(yè)的不斷發(fā)展，才使得目前的網(wǎng)絡(luò)終端設(shè)備尺寸小、功能強(qiáng)大、價(jià)格低廉，例如PC、家用路由器和媒體中心。正是由于終端設(shè)備具有如此強(qiáng)大的計(jì)算功能，將網(wǎng)絡(luò)功能在網(wǎng)絡(luò)的核心實(shí)現(xiàn)的需求才不強(qiáng)烈了。
　　摩爾定律對網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)的影響并不是明顯的。在80年代早期，三位知名的互聯(lián)網(wǎng)設(shè)計(jì)專家杰羅姆、戴維和克拉克建議，如果象糾錯(cuò)這樣的功能能夠在網(wǎng)絡(luò)的終端設(shè)備上實(shí)現(xiàn)，互聯(lián)網(wǎng)就會更加靈活，就可以在互聯(lián)網(wǎng)上實(shí)現(xiàn)更多的應(yīng)用，甚至是目前還不知道的未來的應(yīng)用。
　　這一爭論的合理的結(jié)論將是被捆綁在一起的協(xié)議被分離為不同功能的協(xié)議，這種新的分層架構(gòu)的第一個(gè)重要例子就是糾錯(cuò)協(xié)議從IP協(xié)議中分離了出來。目前，在IP層，網(wǎng)絡(luò)僅僅負(fù)責(zé)審查數(shù)據(jù)包的目的地。如果象文件傳輸這樣的應(yīng)用需要強(qiáng)糾錯(cuò)措施，接收設(shè)備將使用TCP協(xié)議檢查接收的數(shù)據(jù)，而且如果發(fā)現(xiàn)有錯(cuò)誤，會要求發(fā)送的計(jì)算機(jī)重新發(fā)送。因?yàn)椋�即使一個(gè)電子試算表文件中有一位數(shù)據(jù)發(fā)生錯(cuò)誤，也足以釀成一場災(zāi)難。
　　事實(shí)已經(jīng)表明，在一些應(yīng)用不需要強(qiáng)錯(cuò)誤檢查機(jī)制。語音通訊就是這樣一個(gè)例子，丟失一些數(shù)據(jù)不會對我們收聽或理解別人的說話產(chǎn)生實(shí)質(zhì)性的影響，否則，因重新傳送錯(cuò)誤數(shù)據(jù)造成的延遲將使對方的“語言”變得不流利。如果TCP協(xié)議和IP協(xié)議不分離，互聯(lián)網(wǎng)就不會適合運(yùn)行僅需要弱錯(cuò)誤檢查機(jī)制的應(yīng)用。
　　換句話說，如果沒有互聯(lián)網(wǎng)的端到端特性、沒有使用UDP、RTP等不同的錯(cuò)誤檢查協(xié)議取代TCP的能力，象互聯(lián)網(wǎng)電話、網(wǎng)絡(luò)游戲等應(yīng)用使用起來將非常不方便，而且價(jià)格會令人望而卻步地貴。正是因?yàn)殄e(cuò)誤檢查是在終端完成的，編程人員才能自由地根據(jù)應(yīng)用的需求使用更強(qiáng)或更弱的錯(cuò)誤檢查機(jī)制。
　　端到端原則的建議者并沒有預(yù)測到互聯(lián)網(wǎng)電話這樣的應(yīng)用，但他們明白，中間功能越少的功能就越靈活，就更能夠勝任目前還沒有想到的應(yīng)用。
　　互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)成為通訊的連接媒體，電話公司的網(wǎng)絡(luò)仍然是一種只能運(yùn)行單一應(yīng)用的集中式網(wǎng)絡(luò)，盡管數(shù)量流量已經(jīng)超過了語音流量，但語音業(yè)務(wù)仍然是電話公司收入的主要來源。未來，隨著互聯(lián)網(wǎng)電話質(zhì)量的不斷改進(jìn)，其通話質(zhì)量終將會超過普通的電話服務(wù)。
　　另外，智能化的終端設(shè)備能夠比集中式網(wǎng)絡(luò)更好地建立和管理電話呼叫。事實(shí)上，當(dāng)語音在終端設(shè)備上實(shí)現(xiàn)時(shí)，將它與其他應(yīng)用━━在線游戲、協(xié)作、Web瀏覽以及許多尚未被發(fā)現(xiàn)的應(yīng)用結(jié)合后，通話是一種“專門活動”的概念就會消失。
　　互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)處于使電話公司的所有功能“完全無用”的邊緣，但這還不夠，如果在目前的技術(shù)上再稍作改進(jìn)，互聯(lián)網(wǎng)在視頻娛樂方面就會比電視、有線或衛(wèi)星廣播作得更好，它將很快能夠包括所有現(xiàn)有專用網(wǎng)絡(luò)的功能。
　　電話公司不具有運(yùn)行端到端網(wǎng)絡(luò)的商業(yè)模式，它們依賴語音通訊的銷售收入資助網(wǎng)絡(luò)運(yùn)行�，F(xiàn)在，它們面臨著這樣一種局面，即語音通訊并不一定要在它們的網(wǎng)絡(luò)上才能實(shí)現(xiàn)(電視公司也面臨這樣的尷尬)。
　　電話公司不大可能運(yùn)營基于端到端的網(wǎng)絡(luò)的業(yè)務(wù)，因?yàn)檫@會破壞其單一應(yīng)用的商業(yè)模式。這也是為什么貝爾實(shí)驗(yàn)室發(fā)明了大量的新技術(shù)，而AT&T公司卻很少將它們推向市場的原因所在。象電子郵件、網(wǎng)絡(luò)瀏覽、電子商務(wù)、即時(shí)通訊、流式音頻、P2P文件共享等這些“王牌”應(yīng)用沒有一種是由電話公司推向市場的。
　　電話公司可能面臨二種命運(yùn)，第一種是它們的網(wǎng)絡(luò)將逐漸由破產(chǎn)法庭接管，撥號語音服務(wù)將維持下來，并隨著其他通訊方式的成熟而逐漸衰退。新的公司甚至是客戶將自由地探索運(yùn)營端到端網(wǎng)絡(luò)的成功商業(yè)模式。第二種命運(yùn)是，電話公司將充分利用與政府機(jī)構(gòu)的關(guān)系，使得端到端網(wǎng)絡(luò)的進(jìn)展成為“非法”活動。在這種情況下，互聯(lián)網(wǎng)將成為一個(gè)集中式網(wǎng)絡(luò)。但是，第二種情況可能是政府和公眾所不愿意看到的，互聯(lián)網(wǎng)也不可能再回到“集中”時(shí)代。

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